「叛军兵临城下，为何从来没有人向我通报！」桂英怒极，手边砚台朝着地上飞去。

  传令兵战战兢兢，「稟太子，此前将军已多次派人传战报回京！绝无欺瞒拖延！」

  既有战报回来，她怎么会没收到消息？

  「京城可曾传令过去？」

  「是！圣上传旨命将军不得强攻，以怀柔劝降为主，这才……」

  才让安武叛军猖狂至此，奈何一介小兵不敢议论朝事。

  「荒唐！」桂英怒斥，她在父皇身边安插的眼线们可不曾回报过这种事，再者神智稍微清醒的人都不该下这种命令……那么是谁？此事大有蹊蹺，是谁隻手遮天，矇蔽了这么多双眼？

  桂英心中惊骇犹疑，神色仍坚定果决，「皇上可知？」

  「圣上仍闭门不见，微臣这才稟至东宫！」

  老糊涂！桂英在心中怒骂，「传令！让京中守军集结，宫内禁军调派三分之一支援守城，其馀留守宫中！」

  传令兵飞快地跑走了，她身边的侍卫也全调去戒备。桂英仍惊魂未定，焦虑地反覆踱步。

  京城里只有一人能做到如此疯狂的事……但狃执从她父皇执政时便为皇家效力，甚至从她小时便帮着母后隐瞒她身为女儿身的事实。不只没被亏待过，如今更有卓华在此制衡——他怎么能？他怎么敢？他又有什么理由帮安武王？

  她脑中飞快地思考对策，叛军数量是京中守军加上禁军的双倍，若专注防御，一时半会倒能守得下，只是京中恐怕有叛徒伺机内应……说起来安武王正独揽大权，没有理由背着乱臣的骂名谋反，这又是为什么？

  思绪杂乱如麻，此时殿外传来惊呼，「有刺客！」

  转头，一支箭迅雷似地往她脸上霹来。她偏头一闪，箭矢只刺穿了她的脸颊，衝击的力道好像击碎了下顎。

  随后所谓的「刺客」涌入殿中，他们身上竟都穿着禁军甲冑！桂英心寒，忍痛将箭矢拔出，半张脸都是鲜血，她张口狞笑，语句被血液与剧痛模糊，「好哇，一群叛徒！就让本王亲自送你们上路！」

  她抽刀应战，心思却没有想着生死、没有想着岌岌可危的家国。

  华呢？她在哪？难不成她也……

  「京城被包围了？」

  「是啊师父，我看街上布衣都躲起来了呢！」

  叛军围城前怎么可能一点动静也没有？卓华命墨仔看家，立刻飞入宫中，偌大的宫内竟无人影。东宫内，桂英独自俯卧在寝殿地上，她衝上前查看——人还活着，只是华服被血浸透，纤细的身躯处处是伤。

  她将人上半身抱在怀中，桂英半隻眼都被血糊住了，虚弱地抬手捉着她的衣领，彷彿那是救命的绳索，「华、华君，救我……」

  「没事了、没事的。」卓华发现自己也感觉到痛，心如刀割。她紧握着她的手掌，运起灵力为她镇痛。她翻手变出一些应急的草药，马上就要帮桂英处理伤口。

  「华君，待在这里，陪我……」桂英吃力地说着，她弱小、无助，像孩子般可怜地乞求卓华怜悯，骄傲太子的风韵消失无踪。

  卓华的思想被抽空停摆了，叛军？围城？那跟她有何干係？心里、眼里，全都只装着眼前的人族。

  「好，我在这里陪你。」卓华柔声安抚道，变出细嫩的枝条为桂英止血，「有我在，没事的。」

  桂英竟还有力气笑，甚至带着甜意。

  「华君，我有你，就够了。」

  包扎的动作停了下来，「别说傻话了，你还有整个朝廷跟天下。」

  「天下，有甚么好……」桂英看起来更苍白了，好似随时都会断气。她用气音道，「我想通了，安武王想要，就让他拿去吧……你我，去找个世外桃源，躲起来……」

  卓华突然变了脸色，方才温柔像是虚假的面具被扯下来。她不再将灵力送到桂英身上，而是运起大半灵力集中于体内，桂英、寝殿的布置一下子消失无踪，她正跪在御花园中的一角，怀中空荡荡。

  「狃执！你竟胆敢愚弄我！」卓华疵牙咆哮，连声音都扭曲成雷鸣般轰隆。恼怒以外，她心中同时大惊——狃执竟有如此能力製造仿若真实的幻境？连修为远胜于对方的她也中招了，难道狃执一直以来都在隐藏实力？

  狃执嘻嘻笑着，恼人的声音从四面八方传来，「哎呀呀，怎么会被识破呢？莫非……你们并非是我想的那种关係？」

  她的脑袋疯狂叫嚣着要将狃执捉出来碎尸万段，但理智尚知道还有更重要的事急需处理。卓华维持体内灵力聚集，化成风衝进真正的东宫中。

  只见桂英正提刀与禁军血战，她左支右絀、摇摇欲坠，不只身上带伤，脸颊上更有个血淋淋的窟窿。卓华心一凉，唤出数十桃枝将禁军全数击晕。

  「殿下！」她想上前查看桂英的伤势，却被长刀寒芒逼退。

  桂英显然也陷入幻术之中，瞪视卓华的眼神像在看着仇敌。她握着刀的手都在颤抖，却挑衅地衝着卓华一笑，「来！」

  可能是脸上的伤让她说不出太多话，嚣张的一个字反而教卓华心头松了一丝——是啊，这才是桂英，高傲的、永不屈服的太子。

  她迎着刀刃走上前——反正她也不是第一次被桂英砍了，轻触到对方手腕的瞬间她将剩馀灵力渡过去。

  「华君？」桂英在神智清明的瞬间很快就明白了状况，紧绷的刀刃放下。身子一放松后她连站都站不好，下意识抓着卓华的手稳定身子，她的手异常冰凉，好像只剩骨头似的，紧紧扣着卓华的手掌。

  「真的是狃执……」她吃力地说，心中有种绝望感逐渐蔓延。

  父皇当初就不该接纳妖族入宫，狃执叛变，谁能挡住他？她都用卓华制衡了，狃执仍敢出手，代表对方心里有十足的把握……也是，他在京城扎根数十载，一夕翻覆，又有谁能耐何得了？那么，究竟是安武王叛乱，还是狃执作梗挑拨？现实与虚幻，已教人搞不清楚。

  她的父皇大概是不能指望了，绝对被狃执拿捏在掌心里，如今只有她了。

  卓华轻柔地将她打横抱起，放到榻上，「我先帮你包扎。」

  桂英握着她的手不肯放开，本人却毫无自觉。卓华于是唤出许多灵巧的枝芽代替一隻手来做事。

  「华君，我需要你……」真正的桂英虽然虚弱，眉宇间仍带着一股硬气。

  「我在。」卓华安抚道。

  「我要你，去拖延狃执。」桂英道，「让他，把视线，放在你身上……」

  卓华皱起眉头，手上动作不止，「不，我不会离开你身边。」

  「华君。」

  「别说了，我会甘愿做你的臣民，只是为了护你平安，你休想使唤我做别的事。」卓华闷闷地回道。

  「华君，听话。」